(1)白蟻巢
在前面已經提到了白蟻巢的結構,以及上面講白蟻與其它物的關系中簡單介紹了與白蟻共處一巢的螱客和天敵等其它一些生物。這里介紹一下白蟻巢的生態環境。
白蟻巢是白蟻集中棲居的一個重要場所,它和其它巢外的構筑物一起構成一個與外界隔絕的白蟻巢群系統。即使是那些構筑無定形白蟻巢的白蟻種類的白蟻巢群系統也不例外。白蟻對白蟻巢的選址有一定的條件,那必須是隱蔽、安全、有充足食物、距離水源較近的地方。因此,白蟻巢對于整個白蟻群體而言,不僅提供了一個免受外敵入侵的安定而有保護的棲居場所。對于那些在木材或樹木內構筑巢居的白蟻種類而言,其白蟻巢本身就是一個食物源,有充足的木質纖維源源不斷的供給整個白蟻群體食用。對于能培育真菌的白蟻類群也是一樣,其白蟻巢內的菌圃本身以及在菌圃上生長的小白球菌,就是其美味可口的食物來源。而且在白蟻的巢群系統內有其特有的生態環境,有人對那些千層紙狀的白蟻巢和菌圃形白蟻巢進行過監測,發現這些白蟻巢內有比較穩定的溫、濕度和較高濃度的碳酸氣(二氧化碳氣),這有利于抑制與白蟻共棲的對白蟻生存有害的細菌、真菌和其它生物的生長發育。
(2)土壤
除了木棲性白蟻類群可以完全脫離土壤生存外,其余的白蟻,特別是土棲性白蟻,都與土壤有密切的關系。白蟻對土壤的酸堿度有明顯的選擇性,白蟻比較喜歡生存在偏酸性(Ph值為4~6)的土壤環境中,在中性的環境(Ph值為7)中也能生存。但白蟻只能在弱堿性(土壤的Ph值≦8)的土壤中生存,這就是在自然情況下,堿性程度較高的沿海灘涂及鹽堿地區我們就見不到白蟻生存活動的蹤跡的緣故。白蟻對土壤的另一個明顯的選擇是土層的厚度和泥土的顆粒。通常,白蟻群體喜歡在土層較厚的泥土顆粒較細的土壤中構筑巢學和白蟻道。我們知道,在白蟻群體中擔當構建任務的是工蟻或擬工蟻,它們的個體通常都比較小,由于體形的限制,它們所能銜起的泥土顆粒的大小是十分有限的,通常都是在0.05mm直徑以下的顆粒。有人對土棲白蟻的白蟻巢的土壤顆粒進行了調查研究,經過篩選分離,發現其中絕大多數的顆粒都是非常微小的,直徑小于0.01mm的顆粒,其次是直徑為0.01~1.00mm的沙粒,直徑大于1.00mm的石礫只是極少數,其中最大的砂石顆粒直徑也不超過10mm。所以可以肯定,土棲白蟻絕對不會在那些有石頭露裸而土層極薄的丘陵山地上構筑它們的巢居的。
(3)溫度、濕度
溫度和水分是白蟻生命活動中必須的重要條件,也是對白蟻分布影響極為顯著的重要因素。白蟻是一類喜溫好濕的昆蟲,其生存環境中溫、濕度的變化對白蟻活動的影響十分顯著。少數白蟻種類(如棲北散白蟻Reticulitermes speratus等)之所以能生存在冬季比較寒冷的遼寧省丹東市和北京市等地(北緯40o),除了這些白蟻自身對寒冷的適應外,還因為得益于其白蟻巢的保護。但是我國冬季更冷的北緯40o以北地區就沒有白蟻的蹤影了。